2019
Francis at Connolly ( Group show - London )
Affordable art Fair ( Bruxelles - Belgique )
2016
Gallerie Mably (Bordeaux - France)
Biographie_
Jean-Baptiste Besançon vit et travaille à Bordeaux, ville où il est né en 1985. Sensibilisé très jeune aux arts plastiques mais autodidacte dans l’apprentissage de sa pratique artistique, il déploie depuis de nombreuses années une quête picturale abstraite. Au rythme d’une production soutenue et en perpétuel renouvellement, l’artiste compose un travail sensible et profondément vivant.
Chacune de ses œuvres forme un univers pictural onirique mené par la vibration des couleurs et l’expression des formes. Les compositions intègrent parfois un point d’entrée, comme un appel à partir duquel le regard se fixe avant de s’étendre au reste de l’œuvre. D’autres tableaux sont traversés de grandes diagonales qui leur insufflent de l’énergie et du mouvement. Certaines œuvres, enfin, révèlent des formes spontanées. Pierre Soulage résumait sa recherche abstraite en ces quelques mots évocateurs : « C'est ce que je fais qui m'apprend ce que je cherche ». Cette même intuition est perceptible dans la démarche artistique de Jean-Baptiste Besançon. Le regarder travailler, c’est comprendre qu’aucune idée préconçue ne guide sa composition, qui se découvre et s’élabore au fil de son exécution. Dans son atelier, l’artiste travaille simultanément à plusieurs toiles, posées à l’horizontal et légèrement surélevées du sol. Il se déplace entre elles, guidé par la quête d’une couleur ou l’appel d’un geste. Il trace, aplatit, brosse, oriente la peinture en grands aplats ou en touches plus concentrées, sans rien gommer des traces du passage de ses outils. Le travail de la couleur se déroule directement sur la toile, lieu où les teintes se mêlent, par ajouts successifs et mélanges au pinceau. Le noir, le gris de Payne, le bleu de Prusse, certains verts, quelques rouges anglais ou encore la terre de Sienne et l’ocre composent sa palette. L’écru et les fils tissés du coton gratté de la toile sont souvent visibles et intégrés à l’œuvre. L’eau est aussi un élément central de sa démarche créatrice : à la manière d’un aquarelliste, l’artiste vient tremper la surface de la toile, provoquant ainsi des modifications chromatiques. Le peintre mène également une recherche autour de l’empreinte, grâce à une technique semblable à celle du monotype ou de la gravure. Ces procédés lui permettent d’intégrer une part de hasard dans l’acte de peindre. Il provoque ainsi les incertitudes à partir desquelles il composera, jouant sans cesse du subtil mélange né de la précision du geste et des hasards de la matière.
Loin de la figuration, ces paysages abstraits sont chargés d’une présence magnétique. Ils sont comme des fenêtres sur l’intériorité de celui qui les fait naître et forment devant nos yeux des vues poétiques, des mondes à part qui possèdent leur propre cohérence esthétique. Ces mondes se répondent aussi d’une toile à l’autre et s’étendent au fil d’une production artistique affranchie des aléas du temps et en mouvement permanent.
Les toiles de Jean-Baptiste Besançon n’ont pas de titres. Il y a, dans cette absence, un refus volontaire de faire cohabiter deux langages de nature différente, d’adjoindre une épaisseur de sens à ce qui cherche à éveiller de la sensation. Et face à ses œuvres s’opère en effet un dialogue qui se joue loin des mots : nous sommes comme happés dans la composition, saisis par sa profondeur chromatique, habités par sa vibration. C’est ainsi que le peintre parvient, depuis les mondes qui sont les siens, à susciter l’écho des nôtres.
Elodie Kuhn
Each of his works forms a dreamlike pictorial universe driven by the vibration of colours and the expression of forms. The compositions at times include a point of entry, not unlike a call to which the eye locks in prior to venturing to the rest of the work. Other paintings are crossed by large diagonals giving them energy and movement. Finally, some works reveal spontaneous forms. Pierre Soulage summed up his abstract research in these short evocative words: "It is what I do that teaches me what I am looking for". This same intuition is noticeable in Jean-Baptiste Besançon’s artistic approach. To watch him work is to understand that his compositions are not guided by preconceived ideas, they reveal themselves, discovered and elaborated in the course of their execution. In his studio, the artist works simultaneously on several canvases, laid horizontally and slightly raised from the ground. He moves in between them, led by the search for a specific colour or the call of a gesture. He traces, flattens, brushes, orientates the paint in either large flat areas or more concentrated strokes, without ever erasing any traces left by his tools. Working on colour happens directly on the canvas, a place where colours blend together, by successive additions and mixtures using the brush. Black, Payne grey, Prussian blue, some greens, some English reds or even sienna and ochre make up his palette. The ecru and woven threads of the scraped cotton canvas are often visible and integrated into his work. Water is also a central element in his creative process: in the manner of a water colourist, the artist soaks the surface of the canvas, thus triggering chromatic changes. The painter also conducts research into prints, using a technique similar to that of monotype or engraving. These processes allow him to integrate a part of chance in the act of painting. He thus arouses the uncertainties from which he will compose, constantly playing with the subtle mixture obtained through the precision of gesture and the randomness of the material used.
Far from figuration, these abstract landscapes are charged with a magnetic presence. They are akin to windows on the interiority of the person who creates them and form poetic images before our eyes, worlds apart that possess their own aesthetic coherence. These worlds also respond to each other from one canvas to the next and extend over the course of an artistic production that is free from the vagaries of time while in constant movement.
Jean-Baptiste Besançon's paintings do not bear any titles. This absence reveals a deliberate refusal to have two languages of a different nature cohabit, to add a thickness of meaning to what strides to awaken sensation. In front of his works, one senses a dialogue taking place that is far from words: we are as if caught up in the composition, seized by its chromatic depth, inhabited by its vibration. The painter thus succeeds, from the worlds that are his, to arouse the echo of ours.
Elodie Kuhn